〔摘要〕中共十一屆三中全會(huì)后，全黨工作重點(diǎn)轉(zhuǎn)移到社會(huì)主義現(xiàn)代化建設(shè)上來(lái)。作為第二代中央領(lǐng)導(dǎo)集體的核心，鄧小平多次提出要建立干部退休制度，培養(yǎng)中青年干部，廢除領(lǐng)導(dǎo)職務(wù)終身制，以解決當(dāng)時(shí)干部隊(duì)伍嚴(yán)重老齡化的突出問(wèn)題，實(shí)現(xiàn)國(guó)家的長(zhǎng)治久安。廢除領(lǐng)導(dǎo)職務(wù)終身制也是一次革命。鄧小平在廢除領(lǐng)導(dǎo)職務(wù)終身制過(guò)程中的理論與實(shí)踐探索，有計(jì)劃、按步驟積極穩(wěn)妥推動(dòng)實(shí)現(xiàn)黨和國(guó)家領(lǐng)導(dǎo)層新老交替的制度化、法制化，他的戰(zhàn)略決策、歷史功績(jī)及其深遠(yuǎn)影響提供了制度改革的范例、思想和方法。
廢除干部領(lǐng)導(dǎo)職務(wù)終身制的理論探索與實(shí)踐活動(dòng)貫穿了鄧小平推動(dòng)和實(shí)施改革開(kāi)放的全過(guò)程�！拔幕蟾锩苯Y(jié)束后，中國(guó)面臨著重大歷史轉(zhuǎn)折關(guān)頭，黨和國(guó)家領(lǐng)導(dǎo)制度也面臨著新的考驗(yàn)。鄧小平推動(dòng)并開(kāi)創(chuàng)了中國(guó)社會(huì)主義改革開(kāi)放和現(xiàn)代化建設(shè)的偉大事業(yè)。他面對(duì)新形勢(shì)下的新特點(diǎn)、新問(wèn)題和新要求，解放思想，實(shí)事求是，廢除干部領(lǐng)導(dǎo)職務(wù)終身制，建立健全干部退休制度，培養(yǎng)使用中青年干部，積極推動(dòng)黨和國(guó)家領(lǐng)導(dǎo)制度改革，奠定了改革開(kāi)放30多年從中央到地方各級(jí)各類(lèi)領(lǐng)導(dǎo)干部新老交替的制度基礎(chǔ)，為堅(jiān)持和改善黨的領(lǐng)導(dǎo)以及發(fā)展中國(guó)特色的社會(huì)主義民主政治作出了具有歷史意義的重要貢獻(xiàn)。
領(lǐng)導(dǎo)職務(wù)終身制的形成有其深刻久遠(yuǎn)的歷史原因，也有制度方面的原因，特別是社會(huì)主義制度還不夠完善的缺陷所導(dǎo)致的原因。但后果是不好的，甚至是嚴(yán)重的。鄧小平對(duì)黨和國(guó)家領(lǐng)導(dǎo)制度的改革，從當(dāng)時(shí)的實(shí)際情況出發(fā)，從反對(duì)封建思想殘余和建立干部退休制度入手，身體力行，率先垂范，提出了一系列行之有效的措施和辦法，并且用十年的時(shí)間，廢除了領(lǐng)導(dǎo)職務(wù)終身制，建立起適合當(dāng)時(shí)干部隊(duì)伍實(shí)際情況的干部離退休制度，為中央領(lǐng)導(dǎo)層的新老交替以及實(shí)行各級(jí)領(lǐng)導(dǎo)干部任期制鋪平了道路，對(duì)中國(guó)民主政治的改革進(jìn)程產(chǎn)生了深刻的影響，為國(guó)家的長(zhǎng)治久安作出了歷史性貢獻(xiàn)。
一、70年代鄧小平提出建立干部退休制度的設(shè)想，到80年代初期中共中央作出《關(guān)于建立老干部退休制度的決定》，黨和國(guó)家領(lǐng)導(dǎo)制度改革、實(shí)現(xiàn)干部新老交替邁出堅(jiān)實(shí)的步伐
廢除干部領(lǐng)導(dǎo)職務(wù)終身制與干部隊(duì)伍年輕化、實(shí)現(xiàn)新老交替相輔相成，是社會(huì)主義民主政治的重要組成部分。關(guān)于黨的中央高層領(lǐng)導(dǎo)新老交替的問(wèn)題，新中國(guó)成立之初并不突出，當(dāng)時(shí)的中央領(lǐng)導(dǎo)人大多年富力強(qiáng)。經(jīng)過(guò)七年的國(guó)民經(jīng)濟(jì)恢復(fù)和社會(huì)主義改造，社會(huì)主義制度基本確立。中共八大前后，毛澤東開(kāi)始醞釀施行黨和國(guó)家最高領(lǐng)導(dǎo)層的新老交替和平穩(wěn)過(guò)渡的戰(zhàn)略設(shè)想。在八大前夕召開(kāi)的北戴河會(huì)議上，毛澤東提出自己不再擔(dān)任下一屆國(guó)家主席的想法，大家認(rèn)為可行；他也談到不當(dāng)黨的主席的設(shè)想，大家也認(rèn)為將來(lái)適當(dāng)時(shí)機(jī)可行，只是暫時(shí)還不可行。1956年9月，毛澤東在為八大做準(zhǔn)備的七屆七中全會(huì)上的講話(huà)中談了中央領(lǐng)導(dǎo)層安排的設(shè)想：一個(gè)主席、四個(gè)副主席，還有一個(gè)總書(shū)記。他把這稱(chēng)作“防風(fēng)林”，并稱(chēng)周恩來(lái)、陳云、鄧小平為“少壯派”。他提出，因?yàn)椤吧眢w、年齡、精力各個(gè)方面都不如別人了。我是準(zhǔn)備了的，就是到適當(dāng)?shù)臅r(shí)候就不當(dāng)主席了，請(qǐng)求同志們委我一個(gè)名譽(yù)主席”（《毛澤東文集》第7卷，人民出版社，1999年，第111頁(yè)。）。根據(jù)毛澤東的意見(jiàn)，八大通過(guò)的黨章增加了“中央委員會(huì)認(rèn)為有必要的時(shí)候，可以設(shè)立中央委員會(huì)名譽(yù)主席一人”。毛澤東的“這一設(shè)想，可以說(shuō)是醞釀廢除實(shí)際存在的領(lǐng)導(dǎo)職務(wù)終身制，準(zhǔn)備實(shí)行黨和國(guó)家領(lǐng)導(dǎo)體制的一項(xiàng)重要改革”(胡繩主編：《中國(guó)共產(chǎn)黨的七十年》，中共黨史出版社，1991年，第399頁(yè)。)。中共第八屆中央政治局常委包括七大選出的書(shū)記毛澤東、劉少奇、周恩來(lái)、朱德四人，新增加比較年輕的陳云、鄧小平兩人（陳云51歲、鄧小平52歲），在組織上為以后的新老交替作了準(zhǔn)備。1957年4月30日，毛澤東在最高國(guó)務(wù)會(huì)議第十二次擴(kuò)大會(huì)議上談?wù)L(fēng)問(wèn)題時(shí)又說(shuō)：“明年二屆人大，一定辭去國(guó)家主席，減少一部分工作，以便集中精力研究一些問(wèn)題�！�(《毛澤東年譜（1949—1976）》第3卷，中央文獻(xiàn)出版社，2013年，第142頁(yè)。)毛澤東在會(huì)上還提到：“瑞士有七人委員會(huì)，總統(tǒng)是輪流當(dāng)?shù)�。我們幾年輪一次總可以，采取逐步脫身政策……要透點(diǎn)消息出去，否則老百姓不了解�！�(轉(zhuǎn)引自龔育之：《黨的最高領(lǐng)導(dǎo)層的新老交替》，《學(xué)習(xí)時(shí)報(bào)》2003年1月6日。)毛澤東在這一年的秋季訪(fǎng)問(wèn)蘇聯(lián)時(shí)，還對(duì)赫魯曉夫講過(guò)劉少奇、周恩來(lái)、鄧小平等三人有條件擔(dān)任國(guó)家主席的話(huà)。然而，隨著國(guó)際國(guó)內(nèi)相繼出現(xiàn)一系列復(fù)雜的政治因素及其新的變化，關(guān)于毛澤東要辭掉國(guó)家主席的事情不再提及。
可以說(shuō)，80年代之前我國(guó)的干部領(lǐng)導(dǎo)職務(wù)成為事實(shí)上的終身制。1976年毛澤東、周恩來(lái)、朱德等黨和國(guó)家、軍隊(duì)的領(lǐng)導(dǎo)人相繼去世，“文化大革命”結(jié)束時(shí)一大批老同志相繼復(fù)出工作，成為撥亂反正、推動(dòng)改革開(kāi)放的參與者和領(lǐng)導(dǎo)者。1977年7月17日，中共十屆三中全會(huì)通過(guò)了《關(guān)于恢復(fù)鄧小平同志職務(wù)的決議》。此時(shí)，鄧小平已經(jīng)73歲、陳云72歲，而相繼復(fù)出的老同志也大都到了六七十歲的年齡。中共十一屆三中全會(huì)完成了歷史性的偉大轉(zhuǎn)折，把全黨工作重點(diǎn)轉(zhuǎn)移到社會(huì)主義現(xiàn)代化建設(shè)上，中國(guó)改革開(kāi)放事業(yè)起步。同時(shí)，鄧小平也在積極思考事關(guān)我國(guó)民主政治建設(shè)的一系列重大問(wèn)題，特別是當(dāng)時(shí)迫切需要建立的領(lǐng)導(dǎo)干部退休制度。因?yàn)楦刹筷?duì)伍一方面嚴(yán)重老化，這是由于從50年代后期的反右派斗爭(zhēng)到“文化大革命”結(jié)束已經(jīng)持續(xù)了將近20年，原來(lái)的年輕人此時(shí)早已進(jìn)入中年，中年人成了老年人；另一方面，“文化大革命”結(jié)束后，一大批老干部恢復(fù)了原來(lái)的或者相當(dāng)于原來(lái)的職務(wù)，干部人數(shù)多了，年輕干部因?yàn)闆](méi)有位子上不來(lái)。這種情況不能不重視，也必須要解決。
1980年，身為中央副主席、國(guó)務(wù)院副總理、中央軍委副主席的鄧小平在一些重要場(chǎng)合中，強(qiáng)調(diào)實(shí)行領(lǐng)導(dǎo)干部退休制度的緊迫性和必要性。在中央會(huì)議上，在接見(jiàn)外賓和接受記者采訪(fǎng)時(shí)，在與黨和國(guó)家領(lǐng)導(dǎo)人的談話(huà)中，鄧小平多次闡述他對(duì)廢除領(lǐng)導(dǎo)職務(wù)終身制、建立退休制度的設(shè)想。3月12日，鄧小平出席中共中央軍委常委擴(kuò)大會(huì)議，提出軍隊(duì)要“消腫”的問(wèn)題，并且說(shuō)要建立軍官服役、退役制度；要有退休制度，不僅軍隊(duì)要有，地方也要有(《鄧小平文選》第2卷，人民出版社，1994年，第285—287頁(yè)。)。5月31日，鄧小平在同胡喬木、鄧力群的談話(huà)中指出：“廢除領(lǐng)導(dǎo)干部職務(wù)終身制、領(lǐng)袖終身制的問(wèn)題，我們這代人活著的時(shí)候，非解決不可。”(《鄧小平年譜（1975—1997）》（上），中央文獻(xiàn)出版社，2004年，第642頁(yè)。)從而表明了對(duì)廢除終身制不可動(dòng)搖的堅(jiān)定信心和堅(jiān)強(qiáng)決心。6月20日，鄧小平在會(huì)見(jiàn)外賓時(shí)講述了他為什么要重提退休問(wèn)題的一些思考：“我們剛建國(guó)時(shí)也規(guī)定了退休年齡，但這些規(guī)定只在工廠(chǎng)職工里實(shí)行了，而在機(jī)關(guān)領(lǐng)導(dǎo)層卻沒(méi)有實(shí)行，因?yàn)槟菚r(shí)各級(jí)領(lǐng)導(dǎo)都還年輕。現(xiàn)在都老了，所以我們又重新提出這個(gè)問(wèn)題�！�(《鄧小平年譜（1975—1997）》（上），第648頁(yè)。)8月18日，鄧小平在中共中央政治局?jǐn)U大會(huì)議上作了《黨和國(guó)家領(lǐng)導(dǎo)制度的改革》的重要講話(huà)，系統(tǒng)提出了改革的方針、任務(wù)、目標(biāo)和指導(dǎo)原則，為黨和國(guó)家領(lǐng)導(dǎo)制度的改革提供了基本指導(dǎo)思想。鄧小平談到權(quán)力不宜過(guò)分集中，領(lǐng)導(dǎo)干部兼職、副職不宜過(guò)多，要著手解決黨政不分、以黨代政的問(wèn)題，指出領(lǐng)導(dǎo)制度、組織制度更帶有根本性、全局性、穩(wěn)定性和長(zhǎng)期性，對(duì)現(xiàn)行制度下存在的官僚主義、權(quán)力過(guò)分集中、家長(zhǎng)制、干部領(lǐng)導(dǎo)職務(wù)終身制等弊端必須進(jìn)行改革，“改革黨和國(guó)家領(lǐng)導(dǎo)制度及其他制度，是為了充分發(fā)揮社會(huì)主義制度的優(yōu)越性，加速現(xiàn)代化事業(yè)的發(fā)展”。他說(shuō)，要從長(zhǎng)遠(yuǎn)著想，解決好交接班等關(guān)系到黨和國(guó)家建設(shè)以及前途命運(yùn)的重大問(wèn)題，強(qiáng)調(diào)“讓比較年輕的同志走上第一線(xiàn)，老同志當(dāng)好他們的參謀，支持他們的工作，這是保持黨和政府正確領(lǐng)導(dǎo)的連續(xù)性、穩(wěn)定性的重大戰(zhàn)略措施”，“對(duì)各級(jí)各類(lèi)領(lǐng)導(dǎo)干部（包括選舉產(chǎn)生、委任和聘用的）職務(wù)的任期，以及離休、退休，要按照不同情況，作出適當(dāng)?shù)�、明確的規(guī)定。任何領(lǐng)導(dǎo)干部的任職都不能是無(wú)限期的”。(《鄧小平文選》第2卷，第320、321、331—332頁(yè)。)當(dāng)時(shí)，鄧小平、陳云、葉劍英、李先念等中央主要領(lǐng)導(dǎo)同志的年齡都超過(guò)了70歲。為打破干部領(lǐng)導(dǎo)職務(wù)終身制的僵局，鄧小平把培養(yǎng)提拔中青年干部與老干部離休退休一同作為黨和國(guó)家領(lǐng)導(dǎo)制度改革的突破重點(diǎn)。
在沒(méi)有先例可以援引、沒(méi)有現(xiàn)成經(jīng)驗(yàn)可以參考的情況下，因?yàn)橹贫壬洗嬖谠S多不完善不科學(xué)的地方，廢除干部領(lǐng)導(dǎo)職務(wù)終身制、實(shí)施干部離退休制度的阻力很大。1980年12月25日，鄧小平在中央工作會(huì)議閉幕會(huì)上的講話(huà)中指出：“改革黨和國(guó)家領(lǐng)導(dǎo)制度的方針必須堅(jiān)持，但是，方法要細(xì)密，步驟要穩(wěn)妥”，“要繼續(xù)克服權(quán)力過(guò)分集中的弊端。要有步驟地和穩(wěn)妥地實(shí)行干部離休、退休制度，廢除實(shí)際上存在的干部領(lǐng)導(dǎo)職務(wù)的終身制”(《鄧小平文選》第2卷，第359、360頁(yè)。)。鄧小平適時(shí)提出實(shí)施離休、退休制度，指出在廢除職務(wù)終身制的工作中既要慎重、周到、穩(wěn)妥，又要十分堅(jiān)決，要制定相關(guān)的法律、法規(guī)和條例。他還指出，廢除終身制與培養(yǎng)中青年干部這個(gè)戰(zhàn)略問(wèn)題要一起來(lái)考慮。當(dāng)時(shí)黨內(nèi)也有老同志提出關(guān)于提拔培養(yǎng)中青年干部的建議，但還有一些同志對(duì)自己剛剛復(fù)位、馬上又要退休仍有想不通、不情愿的地方，不少人還想繼續(xù)工作一段時(shí)間。1981年7月9日，鄧小平同楊尚昆等人談話(huà)時(shí)說(shuō)：“五年內(nèi)，老同志要逐步退到第二線(xiàn)，找一些年富力強(qiáng)的同志接替。這個(gè)問(wèn)題很迫切，因?yàn)槭虑榭傄腥藖?lái)做。”12月31日，鄧小平在聽(tīng)取韋國(guó)清等人匯報(bào)全軍政治工作之后指出：“從全軍來(lái)說(shuō)，今后三年工作的中心是調(diào)整，把軍隊(duì)搞精干……這個(gè)問(wèn)題，涉及許多老同志，要慎重，要周到，更要堅(jiān)決。精簡(jiǎn)整編，著重精簡(jiǎn)軍以上的人員、干部和機(jī)構(gòu)。精簡(jiǎn)整編，要搞革命的辦法，用改良的辦法，根本行不通。軍隊(duì)如此，地方也是這樣�！�(《鄧小平年譜（1975—1997）》（下），中央文獻(xiàn)出版社，2004年，第755、794頁(yè)。)鄧小平要求對(duì)老干部的離休、退休問(wèn)題，用革命的辦法解決，同時(shí)認(rèn)為這不是對(duì)人的革命，而是對(duì)體制的革命。
1981年6月，中共十一屆六中全會(huì)上通過(guò)《關(guān)于建國(guó)以來(lái)黨的若干歷史問(wèn)題的決議》。在主持起草決議工作的一年半時(shí)間里，鄧小平對(duì)中國(guó)共產(chǎn)黨的過(guò)去、現(xiàn)在和未來(lái)發(fā)展進(jìn)行了深入思考，提出了許多指導(dǎo)性意見(jiàn)和建議。他指出，三中全會(huì)以后“從許多方面來(lái)說(shuō)，現(xiàn)在我們還是把毛澤東同志已經(jīng)提出、但是沒(méi)有做的事情做起來(lái)，把他反對(duì)錯(cuò)了的改正過(guò)來(lái)，把他沒(méi)有做好的事情做好。今后相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)期，還是做這件事。當(dāng)然，我們也有發(fā)展，而且還要繼續(xù)發(fā)展”(《鄧小平文選》第2卷，第300頁(yè)。)。廢除領(lǐng)導(dǎo)職務(wù)終身制就是毛澤東曾經(jīng)想做而沒(méi)有做成的事情之一。在鄧小平、陳云等一批黨內(nèi)老同志的積極推動(dòng)下，1982年2月，中共中央《關(guān)于建立老干部退休制度的決定》指出：“中央認(rèn)為，把新老干部適當(dāng)交替的問(wèn)題提到全黨的重要議事日程上來(lái)，有秩序有步驟地加以妥善解決的時(shí)機(jī)和條件，已經(jīng)成熟了�！睘榱耸股鐣�(huì)主義建設(shè)事業(yè)后繼有人，建立老干部離休退休和退居二線(xiàn)的制度是必要的，“老干部離休退休和退居二線(xiàn)的制度，是保障黨和國(guó)家政治生活正常進(jìn)行和健全發(fā)展的一項(xiàng)極其重要的制度，必須立即著手有系統(tǒng)地建立和健全起來(lái)，使之經(jīng)�；�，并且嚴(yán)格地加以實(shí)行”。(《三中全會(huì)以來(lái)重要文獻(xiàn)選編》，中央文獻(xiàn)出版社，2011年，第451、452頁(yè)。)文件還規(guī)定了擔(dān)任中央以及省、市、自治區(qū)領(lǐng)導(dǎo)干部的任職年齡界限。之后，在企業(yè)開(kāi)始試行領(lǐng)導(dǎo)干部任期制，以及相應(yīng)的辭職、免職、獎(jiǎng)懲等一系列規(guī)定。
可以說(shuō)，培養(yǎng)使用中青年干部、建立老干部離退休制度與廢除干部領(lǐng)導(dǎo)職務(wù)終身制的同步實(shí)施，在黨和國(guó)家領(lǐng)導(dǎo)制度的改革領(lǐng)域邁出了實(shí)實(shí)在在的一大步。
二、鄧小平建議設(shè)立中央顧問(wèn)委員會(huì)，使干部領(lǐng)導(dǎo)職務(wù)從終身制順利過(guò)渡到正常的退休制度，平穩(wěn)實(shí)現(xiàn)了最高領(lǐng)導(dǎo)層的新老交替，為中國(guó)改革開(kāi)放全面展開(kāi)創(chuàng)造了有利政治條件
1982年9月，中共十二大在北京舉行，鄧小平提出“建設(shè)有中國(guó)特色的社會(huì)主義”這一嶄新的時(shí)代命題。從1982年至1992年的十年，是中國(guó)改革開(kāi)放全面展開(kāi)推進(jìn)的時(shí)期。為了適應(yīng)現(xiàn)代化建設(shè)的要求，中共中央在干部制度方面邁出改革的步伐。具有過(guò)渡性質(zhì)的組織機(jī)構(gòu)即中央顧問(wèn)委員會(huì)，從它的設(shè)立到取消，對(duì)廢除干部領(lǐng)導(dǎo)職務(wù)終身制，最終完成干部離休退休制度的法律化、正常化發(fā)揮了必要的過(guò)渡作用，也是關(guān)鍵性的作用。
早在1973年3月，中共中央政治局決定恢復(fù)鄧小平國(guó)務(wù)院副總理職務(wù)，之后，任軍委總參謀長(zhǎng)、政治局委員、中央副主席、政治局常委、國(guó)務(wù)院第一副總理等職。鄧小平在第二次復(fù)出不久，就向毛澤東提出設(shè)立中央顧問(wèn)委員會(huì)的建議。當(dāng)時(shí)討論中共十大主席團(tuán)的組成人員，鄧小平說(shuō)一些老同志身體不好，可以做顧問(wèn)。毛澤東很重視這個(gè)建議，提出組織一個(gè)顧問(wèn)委員會(huì)，由他當(dāng)主席。8月23日，中共中央政治局在北京召開(kāi)各省、市、自治區(qū)和中央黨政軍機(jī)關(guān)負(fù)責(zé)人協(xié)商新一屆中央領(lǐng)導(dǎo)機(jī)構(gòu)成員會(huì)議，周恩來(lái)在會(huì)上說(shuō)明鄧小平建議設(shè)立顧問(wèn)委員會(huì)“這件事主席跟我一個(gè)人講，我說(shuō)不行。他又跟政治局的同志講，大家也都不同意。主席說(shuō)，你們大家不贊成，我只好鞠躬盡瘁”(《毛澤東年譜（1949—1976）》第6卷，中央文獻(xiàn)出版社，2013年，第493頁(yè)。)。這一年毛澤東已經(jīng)是80歲的高齡。
1977年鄧小平第三次復(fù)出之后，重提老同志的退休問(wèn)題。1979年1月，他在中央軍委座談會(huì)上的講話(huà)指出：“我們軍隊(duì)最根本的、核心的問(wèn)題，說(shuō)到底是機(jī)構(gòu)臃腫，人浮于事。這是我和在座同志感到很苦惱的一個(gè)問(wèn)題，要?jiǎng)?chuàng)造條件，解決這個(gè)問(wèn)題。顧問(wèn)制度是我提議的，我自己愿意以身作則。如果我們?cè)O(shè)想一個(gè)目標(biāo)，從一九七九年到一九八五年，能在六年內(nèi)想辦法把軍隊(duì)臃腫的狀況解決了，那就會(huì)有大批老同志或者當(dāng)顧問(wèn)，或者退休，或者轉(zhuǎn)到地方去。確實(shí)要這樣做，要不然到那時(shí)，師以上干部起碼有五萬(wàn)人要安置。這是件大事�！�(《鄧小平年譜（1975—1997）》（上），第463頁(yè)。)鄧小平提出設(shè)立中央顧問(wèn)委員會(huì)作為過(guò)渡機(jī)構(gòu)，就是在創(chuàng)造條件解決這個(gè)疑難問(wèn)題，目的在于使黨的各級(jí)委員會(huì)成員逐步年輕化，使已經(jīng)臃腫龐大的機(jī)構(gòu)逐步得到精簡(jiǎn)。1979年11月，鄧小平在中央黨政軍機(jī)關(guān)副部長(zhǎng)以上的干部會(huì)議上，圍繞高級(jí)干部要帶頭發(fā)揚(yáng)黨的優(yōu)良傳統(tǒng)的主題，談了領(lǐng)導(dǎo)干部生活不能搞特殊化、老同志和高級(jí)干部第一位的事情是選拔好接班人以及關(guān)心群眾生活等幾個(gè)問(wèn)題，指出：“前幾年，我提出搞顧問(wèn)制度，但并沒(méi)有完全行通，許多人不愿意當(dāng)顧問(wèn)。現(xiàn)在看來(lái)，要真正解決問(wèn)題不能只靠顧問(wèn)制度，重要的是要建立退休制度……不建立這個(gè)制度，我們的機(jī)構(gòu)臃腫、人浮于事的狀況，以及青年人上不來(lái)的問(wèn)題，都無(wú)法解決。”(《鄧小平文選》第2卷，第226頁(yè)。)他還指出，老年人退休、年輕人接班是自然規(guī)律，是關(guān)系黨和國(guó)家后繼有人、事業(yè)興旺的大問(wèn)題。
從鄧小平開(kāi)始闡述建立退休制度的設(shè)想，到中央和地方正式設(shè)立顧問(wèn)委員會(huì)，再到完全實(shí)現(xiàn)各級(jí)領(lǐng)導(dǎo)干部退休規(guī)范化、制度化，這是帶有實(shí)質(zhì)性制度改革的舉措。1980年8月，鄧小平在中央政治局?jǐn)U大會(huì)議上講到，中央已經(jīng)設(shè)立紀(jì)律檢查委員會(huì)，正在考慮設(shè)立一個(gè)顧問(wèn)委員會(huì)。同時(shí)，在全國(guó)人大五屆三次會(huì)議上，批準(zhǔn)了一批老同志不再兼任國(guó)務(wù)院副總理、全國(guó)人大常委會(huì)副委員長(zhǎng)的請(qǐng)求，明顯地減少了黨中央和國(guó)務(wù)院領(lǐng)導(dǎo)干部副職的數(shù)目。而對(duì)中央顧問(wèn)委員會(huì)的相關(guān)問(wèn)題“真正考慮成熟并下決心設(shè)立顧問(wèn)委員會(huì)是在中共十二大召開(kāi)前夕的中共中央政治局?jǐn)U大會(huì)議上”(章百家主編：《歷史大視野下的中國(guó)共產(chǎn)黨90年90事》（下），中共黨史出版社，2011年，第542頁(yè)。)。80年代初期，健在的在新民主主義革命時(shí)期參加革命的老干部有250萬(wàn)人，其中大部分還留在工作崗位上。1982年7月，鄧小平在中央政治局?jǐn)U大會(huì)議的講話(huà)，闡述了設(shè)立顧問(wèn)委員會(huì)是干部領(lǐng)導(dǎo)職務(wù)終身制走向退休制的一種過(guò)渡辦法。他說(shuō)：“這次的黨章有些問(wèn)題沒(méi)有完全解決，比如領(lǐng)導(dǎo)職務(wù)終身制的問(wèn)題，已經(jīng)接觸到了，但沒(méi)有完全解決，退休制度的問(wèn)題也沒(méi)有完全解決，設(shè)顧問(wèn)委員會(huì)，是一種過(guò)渡性質(zhì)的。鑒于我們黨的狀況，我們干部老化，但老同志是骨干，處理不能太急，太急了也行不通。還有，我們多年來(lái)對(duì)中青年干部的提拔就是少，就是沒(méi)有注意這方面的工作嘛。而且還得承認(rèn)，確實(shí)是障礙重重，這個(gè)障礙有些是有意識(shí)的，有些是無(wú)意識(shí)的，兩種情況都有。所以，我們需要有一個(gè)顧問(wèn)委員會(huì)來(lái)過(guò)渡。顧問(wèn)委員會(huì)，應(yīng)該說(shuō)是我們干部領(lǐng)導(dǎo)職務(wù)從終身制走向退休制的一種過(guò)渡”，“也許經(jīng)過(guò)三屆代表大會(huì)以后，顧問(wèn)委員會(huì)就可以取消了。如果兩屆能夠?qū)崿F(xiàn)，就要十年……這個(gè)過(guò)渡是必要的，我們選擇了史無(wú)前例的這種形式，切合我們黨的實(shí)際。但是在這個(gè)過(guò)渡階段，必須認(rèn)真使干部隊(duì)伍年輕化，為退休制度的建立和領(lǐng)導(dǎo)職務(wù)終身制的廢除創(chuàng)造條件”(《鄧小平文選》第2卷，第413—414頁(yè)。)。中共十二大根據(jù)新黨章選舉出中央顧問(wèn)委員會(huì)作為中央領(lǐng)導(dǎo)層新老交替的過(guò)渡性機(jī)構(gòu)，鄧小平擔(dān)任了第一屆中顧委主任。9月13日，鄧小平在中央顧問(wèn)委員會(huì)第一次全體會(huì)議上的講話(huà)中明確指出：現(xiàn)在著手解決干部老化的問(wèn)題，“采取顧問(wèn)委員會(huì)這種過(guò)渡的形式，比較合乎我們的實(shí)際情況，比較穩(wěn)妥，比較順當(dāng)……如果花兩個(gè)五年的時(shí)間，通過(guò)這種過(guò)渡的形式，穩(wěn)妥地順當(dāng)?shù)亟鉀Q好這個(gè)問(wèn)題，把退休制度逐步建立起來(lái)，那就是很大的勝利”(《鄧小平文選》第3卷，人民出版社，1993年，第5—6頁(yè)。)。中央顧問(wèn)委員會(huì)是根據(jù)中國(guó)共產(chǎn)黨的實(shí)際情況建立的，是解決中央領(lǐng)導(dǎo)機(jī)構(gòu)新老交替的一種組織形式，同時(shí)讓一些老同志在退出第一線(xiàn)之后繼續(xù)發(fā)揮一定的作用。事實(shí)證明，此舉對(duì)于國(guó)家的發(fā)展和穩(wěn)定，起到了至關(guān)重要的作用。鄧小平還講，我們的國(guó)家也好，黨也好，最根本的應(yīng)該是建立退休制度。同年制定的《中華人民共和國(guó)憲法》對(duì)國(guó)家領(lǐng)導(dǎo)人和各級(jí)領(lǐng)導(dǎo)機(jī)構(gòu)人員的任期作出了明確規(guī)定，干部退休制度被確定為一項(xiàng)基本制度。
顧問(wèn)委員會(huì)的設(shè)立是特定時(shí)期廢除領(lǐng)導(dǎo)職務(wù)終身制的切實(shí)可行的過(guò)渡辦法。中央顧問(wèn)委員會(huì)是中共十二大和十三大設(shè)立的中央組織機(jī)構(gòu)。當(dāng)選中顧委委員的基本條件是：必須具有40年以上的黨齡，對(duì)黨有過(guò)較大貢獻(xiàn)，有較豐富的領(lǐng)導(dǎo)工作經(jīng)驗(yàn)，在黨內(nèi)外有較高聲望。1982年9月中共十二大決定成立中央顧問(wèn)委員會(huì)，選舉產(chǎn)生了172名中顧委委員。在172名委員中，抗日戰(zhàn)爭(zhēng)以前入黨的有169人（其中1927年以前入黨的74人）。委員中年齡最大的86歲，最小的63歲，平均年齡74歲。(黎虹：《回憶薄老在中顧委的十年》，《我們認(rèn)識(shí)的一波同志——薄一波百年誕辰紀(jì)念文集》，中共黨史出版社，2009年，第129頁(yè)。)中顧委組建了一個(gè)只有20多名工作人員的工作機(jī)構(gòu)，地方各省、市、自治區(qū)大多數(shù)也成立了顧問(wèn)委員會(huì)。在中央顧問(wèn)委員會(huì)成立的時(shí)候，鄧小平講了工作中要注意的三件事：一是不要妨礙中央委員會(huì)的工作；二要聯(lián)系群眾；三要在保持黨的優(yōu)良作風(fēng)方面以身作則。之后，也有一些地方在匯報(bào)工作時(shí)提到有的地方顧問(wèn)委員會(huì)在工作中仍然有“干擾”問(wèn)題的存在，比如“開(kāi)始的時(shí)候，有的退居二線(xiàn)的老同志列席省委會(huì)議，逢會(huì)必講，每講必長(zhǎng)，個(gè)別同志甚至行使‘否決權(quán)’，這樣做對(duì)誰(shuí)都不好”。直到中共十四大的時(shí)候，中顧委委員討論工作報(bào)告，對(duì)是否撤銷(xiāo)中央顧問(wèn)委員會(huì)的問(wèn)題還進(jìn)行了熱烈討論，“同志們各抒己見(jiàn)，有些委員認(rèn)為應(yīng)當(dāng)撤銷(xiāo)了，也有些委員思想不大通，認(rèn)為還可以保留一段時(shí)間”（《宋任窮回憶錄》，解放軍出版社，2009年，第546、558頁(yè)。）。廢除領(lǐng)導(dǎo)職務(wù)終身制的阻力始終存在，但是隨著干部退休制度的建立和實(shí)施，這種阻力逐漸減弱。
事實(shí)上，中顧委內(nèi)部的新老交替也在進(jìn)行。1985年6月，中顧委醞釀進(jìn)行一次較大的人事調(diào)整，確定屬于下列情況者不再擔(dān)任中顧委委員：85歲（含85歲）以上的同志，80歲（含80歲）以上身體不大好的同志，身體多病、喪失工作能力、生活不能自理的同志，在人大、政協(xié)有職務(wù)的委員只能在一頭任職。同年9月召開(kāi)的黨的代表大會(huì)討論了局部調(diào)整中央領(lǐng)導(dǎo)機(jī)構(gòu)成員的問(wèn)題，同意131位老同志不再擔(dān)任中央委員會(huì)委員、中央顧問(wèn)委員會(huì)委員、中央紀(jì)律檢查委員會(huì)委員的請(qǐng)求。其中，有36人退出了中顧委，新增補(bǔ)委員56人，中顧委副主任、常委也有變更。這是中央顧問(wèn)委員會(huì)新老交替的一次實(shí)踐。與中顧委醞釀人事調(diào)整的同時(shí)，中央軍委擴(kuò)大會(huì)議通過(guò)了人民解放軍裁軍100萬(wàn)的方案，軍隊(duì)著手精簡(jiǎn)整編。干部退休制度在黨、政、軍各個(gè)方面開(kāi)始推行。
中央顧問(wèn)委員會(huì)成立后的十年間，在事關(guān)中國(guó)發(fā)展的一些重大問(wèn)題，如舉什么旗、走什么路、如何建設(shè)社會(huì)主義等方向性問(wèn)題上發(fā)揮了至關(guān)重要的作用。關(guān)于政治體制改革從何處著手和著力，鄧小平在1986年會(huì)見(jiàn)日本客人時(shí)說(shuō)，政治體制改革“這個(gè)問(wèn)題太困難，每項(xiàng)改革涉及的人和事都很廣泛，很深刻，觸及許多人的利益，會(huì)遇到很多的障礙，需要審慎從事。我們首先要確定政治體制改革的范圍，弄清從哪里著手。要先從一兩件事上著手，不能一下子大干，那樣就亂了”（《鄧小平文選》第3卷，第176—177頁(yè)。）。培養(yǎng)中青年干部，建立健全干部退休制度，廢除干部領(lǐng)導(dǎo)職務(wù)終身制，無(wú)疑就是鄧小平推動(dòng)民主政治建設(shè)的著力點(diǎn)。對(duì)于廢除領(lǐng)導(dǎo)職務(wù)終身制的改革，既要穩(wěn)妥、又要順當(dāng)，也是鄧小平一貫的改革思路。領(lǐng)導(dǎo)干部實(shí)行退休制勢(shì)在必行。中共十二屆六中全會(huì)前后，鄧小平、陳云、李先念共同約定“一齊退下來(lái)”，而且一退到底，彭真、鄧穎超、徐向前、聶榮臻也要求“全退”，“那時(shí)，對(duì)鄧小平、陳云、李先念同志‘全退’的要求，尤其是對(duì)鄧小平同志‘全退’的要求，許多同志表示不能接受。后來(lái)，經(jīng)過(guò)反復(fù)醞釀，才議定鄧小平、陳云、李先念同志‘半退’，即退出黨的中央委員會(huì)，仍擔(dān)任一個(gè)職務(wù)，小平同志任中央軍委主席，陳云同志任中顧委主任，李先念同志任全國(guó)政協(xié)主席；彭真、鄧穎超、徐向前、聶榮臻同志‘全退’，即退出黨的中央委員會(huì)，不再擔(dān)任任何職務(wù)。在黨的第十三次全國(guó)代表大會(huì)上，在‘三老’半退和‘四老’全退的帶動(dòng)下，又有一批老同志退出第一線(xiàn)的領(lǐng)導(dǎo)崗位，增選為中央顧問(wèn)委員會(huì)委員，同時(shí)，一批年富力強(qiáng)的優(yōu)秀干部進(jìn)入了黨的中央委員會(huì)，黨中央的領(lǐng)導(dǎo)機(jī)構(gòu)增加了新的活力”（《宋任窮回憶錄》，第552—553頁(yè)。）。
鄧小平晚年以自己的解職退休完成了廢除干部領(lǐng)導(dǎo)職務(wù)終身制的重任，黨和國(guó)家領(lǐng)導(dǎo)制度的改革取得重大的階段性成果。1987年1月起，鄧小平不再參加中央委員會(huì)和中央顧問(wèn)委員會(huì)工作，由陳云擔(dān)任第二屆中央顧問(wèn)委員會(huì)主任。中共十三大以后，鄧小平談到過(guò)一段時(shí)間要全退下來(lái)。1989年11月，鄧小平在中共十三屆五中全會(huì)上辭去中央軍委主席一職，實(shí)現(xiàn)了他從領(lǐng)導(dǎo)崗位完全退下來(lái)的夙愿。他曾對(duì)江澤民等人說(shuō)過(guò)，可能自己最后的作用是帶頭建立退休制度。中共十四大決定不再設(shè)立顧問(wèn)委員會(huì)，完全實(shí)現(xiàn)了鄧小平之前的戰(zhàn)略設(shè)想，順利完成了從第二代中央領(lǐng)導(dǎo)集體到第三代領(lǐng)導(dǎo)集體權(quán)力的平穩(wěn)交接。權(quán)力交替有了制度和法律的保障，這是一個(gè)歷史性的進(jìn)步，這是一次“很大的勝利”。
三、鄧小平以極大的理論自信與實(shí)踐自覺(jué)，為廢除干部領(lǐng)導(dǎo)職務(wù)終身制作出了重要貢獻(xiàn)，對(duì)中國(guó)特色社會(huì)主義民主政治建設(shè)產(chǎn)生了深刻影響
評(píng)價(jià)歷史人物，不僅要看這個(gè)歷史人物比前人多做了什么事情，更要看其思想和活動(dòng)對(duì)當(dāng)時(shí)和以后社會(huì)的總體進(jìn)步發(fā)展產(chǎn)生了什么樣的作用和影響。廢除領(lǐng)導(dǎo)職務(wù)終身制是改革開(kāi)放前期一塊非常難啃的“骨頭”，因?yàn)椤霸谥袊?guó)，封建專(zhuān)制實(shí)行了兩千多年，民主制度建立還不到一百年。因此，完善社會(huì)主義民主政治，是一個(gè)長(zhǎng)期的過(guò)程……廢除領(lǐng)導(dǎo)職務(wù)終身制，帶頭實(shí)行干部退休制度，是鄧小平踐行他倡導(dǎo)的政治體制改革的一個(gè)具有里程碑意義的重大舉措” （龍平平：《鄧小平的歷史貢獻(xiàn)和深化鄧小平理論研究的重點(diǎn)問(wèn)題》，《黨的文獻(xiàn)》2013年第1期。）。廢除領(lǐng)導(dǎo)職務(wù)終身制是保證中國(guó)特色社會(huì)主義事業(yè)穩(wěn)步發(fā)展而采取的一項(xiàng)具有戰(zhàn)略意義的重大步驟，為中國(guó)特色社會(huì)主義事業(yè)發(fā)展的穩(wěn)定性、連續(xù)性和長(zhǎng)期性提供了有力的保障機(jī)制。鄧小平對(duì)廢除領(lǐng)導(dǎo)職務(wù)終身制的探索實(shí)踐及其貢獻(xiàn)，成為中國(guó)特色社會(huì)主義民主政治建設(shè)最寶貴的精神財(cái)富，也必將產(chǎn)生深遠(yuǎn)的歷史影響。
第一，鄧小平等老一代領(lǐng)導(dǎo)人恢復(fù)了黨的實(shí)事求是的思想路線(xiàn)，在改革開(kāi)放中堅(jiān)持一切從中國(guó)實(shí)際情況出發(fā)的原則，表現(xiàn)出充分的理論自信和實(shí)踐自覺(jué)。鄧小平為后人提供了范例。
鄧小平在把發(fā)展的必然性與現(xiàn)實(shí)的可能性有機(jī)統(tǒng)一的認(rèn)識(shí)基礎(chǔ)上，在對(duì)黨情、國(guó)情、世情的深刻認(rèn)識(shí)和準(zhǔn)確把握的基礎(chǔ)上，推動(dòng)了廢除領(lǐng)導(dǎo)干部職務(wù)終身制目標(biāo)的實(shí)施和完成。民主的具體模式、發(fā)展過(guò)程和完備程度，總是要受到當(dāng)時(shí)的經(jīng)濟(jì)、政治、文化以及歷史傳統(tǒng)、民族心理等多種社會(huì)因素的制約，民主不是只有一種固定的模式，民主也不能照抄照搬別國(guó)模式，而必須切合本國(guó)實(shí)際。1978年12月，鄧小平在中央工作會(huì)議上作了重要講話(huà)，談到要研究新情況解決新問(wèn)題的時(shí)候說(shuō)：“要向前看，就要及時(shí)地研究新情況和解決新問(wèn)題，否則我們就不可能順利前進(jìn)。各方面的新情況都要研究，各方面的新問(wèn)題都要解決，尤其要注意研究和解決管理方法、管理制度、經(jīng)濟(jì)政策這三方面的問(wèn)題�！保ā多囆∑轿倪x》第2卷，第149頁(yè)。）領(lǐng)導(dǎo)干部退休成為制度，既是管理方法問(wèn)題，也是管理制度問(wèn)題。鄧小平對(duì)“文化大革命”的認(rèn)識(shí)尤其深刻，特別是黨內(nèi)權(quán)力過(guò)于集中，會(huì)導(dǎo)致以集體領(lǐng)導(dǎo)的外表掩蓋個(gè)人專(zhuān)斷的實(shí)質(zhì)，就會(huì)給黨和國(guó)家的事業(yè)造成無(wú)可挽回的損失，就會(huì)帶來(lái)災(zāi)難性的后果。因此，破除封建迷信，反對(duì)個(gè)人崇拜，反對(duì)家長(zhǎng)制作風(fēng)，成為推進(jìn)民主政治建設(shè)的迫切要求。從國(guó)際上看，當(dāng)時(shí)的社會(huì)主義國(guó)家解決領(lǐng)導(dǎo)職務(wù)終身制也沒(méi)有成功經(jīng)驗(yàn)可以借鑒，特別是前蘇聯(lián)從斯大林開(kāi)始的歷任領(lǐng)導(dǎo)人都沒(méi)有很好地解決這個(gè)問(wèn)題。鄧小平在中共十二大開(kāi)幕詞中指出：“無(wú)論是革命還是建設(shè)，都要注意學(xué)習(xí)和借鑒外國(guó)經(jīng)驗(yàn)。但是，照抄照搬別國(guó)經(jīng)驗(yàn)、別國(guó)模式，從來(lái)不能得到成功。這方面我們有過(guò)不少教訓(xùn)。把馬克思主義的普遍真理同我國(guó)的具體實(shí)際結(jié)合起來(lái)，走自己的道路，建設(shè)有中國(guó)特色的社會(huì)主義，這就是我們總結(jié)長(zhǎng)期歷史經(jīng)驗(yàn)得出的基本結(jié)論�！�1989年5月，鄧小平在會(huì)見(jiàn)戈?duì)柊蛦谭驎r(shí)，談到在變化的條件下如何認(rèn)識(shí)和發(fā)展馬克思主義的問(wèn)題。他說(shuō)：“真正的馬克思列寧主義者必須根據(jù)現(xiàn)在的情況，認(rèn)識(shí)、繼承和發(fā)展馬克思列寧主義……不以新的思想、觀(guān)點(diǎn)去繼承、發(fā)展馬克思主義，不是真正的馬克思主義者”，“在革命成功后，各國(guó)必須根據(jù)自己的條件建設(shè)社會(huì)主義。固定的模式是沒(méi)有的，也不可能有”。（《鄧小平文選》第3卷，第2—3、291—292頁(yè)。）決不照搬西方模式，走自己的路，走中國(guó)特色社會(huì)主義道路，鄧小平將馬克思主義理論與中國(guó)實(shí)際相結(jié)合，在廢除領(lǐng)導(dǎo)干部終身制和推進(jìn)中國(guó)民主政治建設(shè)的偉大實(shí)踐中，有所發(fā)現(xiàn)，有所創(chuàng)造。
第二，廢除干部領(lǐng)導(dǎo)職務(wù)終身制從肅清封建主義的影響著手，從改革制度、完善制度著力，有效化解各類(lèi)矛盾，取得了比較圓滿(mǎn)的結(jié)果。
“在注重制度建設(shè)方面，鄧小平有一個(gè)非常獨(dú)到深刻的見(jiàn)解，就是要從肅清封建主義影響的角度去考慮制度的改革。”（ 鄭必堅(jiān)等主編：《鄧小平理論基本問(wèn)題》，中共中央黨校出版社，2001年，第256頁(yè)。）鄧小平認(rèn)為，黨和國(guó)家領(lǐng)導(dǎo)制度存在的種種弊端，多少都帶有封建主義的色彩，因此黨內(nèi)生活、社會(huì)生活都要肅清封建主義的影響。他指出：“干部領(lǐng)導(dǎo)職務(wù)終身制現(xiàn)象的形成，同封建主義的影響有一定關(guān)系，同我們黨一直沒(méi)有妥善的退休解職辦法也有關(guān)系�！�1980年8月，鄧小平兩次接受意大利記者奧琳埃娜?法拉奇的采訪(fǎng)，講到領(lǐng)導(dǎo)職務(wù)終身制就是封建殘余，必須克服，必須解決。當(dāng)法拉奇問(wèn)如何避免類(lèi)似“文化大革命”那樣的錯(cuò)誤時(shí)，鄧小平堅(jiān)定地說(shuō)：“這要從制度方面解決問(wèn)題。我們過(guò)去的一些制度，實(shí)際上受了封建主義的影響，包括個(gè)人迷信、家長(zhǎng)制或家長(zhǎng)作風(fēng)，甚至包括干部職務(wù)終身制。我們現(xiàn)在正在研究避免重復(fù)這種現(xiàn)象，準(zhǔn)備從改革制度著手。我們這個(gè)國(guó)家有幾千年封建社會(huì)的歷史，缺乏社會(huì)主義的民主和社會(huì)主義的法制�，F(xiàn)在我們要認(rèn)真建立社會(huì)主義的民主制度和社會(huì)主義法制。只有這樣，才能解決問(wèn)題�！保ā多囆∑轿倪x》第2卷，第331、348頁(yè)。）中國(guó)實(shí)際上存在的領(lǐng)導(dǎo)職務(wù)終身制，無(wú)疑就是制度中的一大缺陷。沒(méi)有民主就沒(méi)有社會(huì)主義，就沒(méi)有社會(huì)主義現(xiàn)代化，因此必須使民主制度化、法律化，必須推進(jìn)黨和國(guó)家領(lǐng)導(dǎo)制度的改革，必須廢除干部領(lǐng)導(dǎo)職務(wù)終身制。中共十二大黨章明確規(guī)定黨的各級(jí)領(lǐng)導(dǎo)干部，無(wú)論是選舉產(chǎn)生的還是由領(lǐng)導(dǎo)機(jī)關(guān)任命的，他們的職務(wù)都不是終身的，都可以變動(dòng)或解除。從設(shè)立顧問(wèn)委員會(huì)以后的一系列有關(guān)人事干部制度的完善，到中共十四大決定不再設(shè)立顧問(wèn)委員會(huì)，高層領(lǐng)導(dǎo)干部的任期制度形成并且能夠真正地推行實(shí)施，直至最后成熟定型。1993年9月，鄧小平再次講到廢除領(lǐng)導(dǎo)干部職務(wù)終身制這個(gè)曾經(jīng)對(duì)中國(guó)政治制度改革發(fā)揮過(guò)重要影響的問(wèn)題：“沒(méi)有退休制度，我們的事業(yè)難以為繼。長(zhǎng)久下去，會(huì)背起一個(gè)大包袱，一堆老人。不僅是數(shù)量問(wèn)題，更重要的是活力沒(méi)有了，戰(zhàn)斗力沒(méi)有了……要?jiǎng)?chuàng)造一種風(fēng)氣，一代一代傳下去，讓國(guó)家逐步興旺起來(lái)�！保ā多囆∑侥曜V（1975—1997）》（下），第1364頁(yè)。）制度是根本，制度是保障，制度管長(zhǎng)遠(yuǎn)，有了制度就有章可循、有法可依，用好的制度管人管事管干部，中國(guó)特色社會(huì)主義事業(yè)才有根本保障。社會(huì)主義制度由比較不完善到比較完善，仍然要經(jīng)歷一個(gè)長(zhǎng)久的過(guò)程。實(shí)踐是不斷發(fā)展的，人們對(duì)規(guī)律的認(rèn)識(shí)也是發(fā)展的，制度建設(shè)和制度完善也永無(wú)止境。
第三，廢除干部領(lǐng)導(dǎo)職務(wù)終身制基本遵循了頂層設(shè)計(jì)、重點(diǎn)突破、自上而下、合理推進(jìn)的有效方法。一方面，在設(shè)定目標(biāo)時(shí)要順應(yīng)歷史的發(fā)展潮流，遵循歷史的發(fā)展規(guī)律和社會(huì)發(fā)展的客觀(guān)實(shí)際，照顧到廣大人民群眾的根本利益；另一方面，改革某一方面制度或某一項(xiàng)具體制度時(shí)不能脫離當(dāng)時(shí)的實(shí)際情況而急躁冒進(jìn)，急于求成，不能超越社會(huì)主義初級(jí)階段這個(gè)最大的中國(guó)國(guó)情，要有計(jì)劃、有步驟、有秩序地推動(dòng)實(shí)施新老干部的權(quán)力交接。鄧小平為后人提供了方法。
1980年4月，鄧小平在談到如何進(jìn)行社會(huì)主義建設(shè)問(wèn)題時(shí)講了兩條最重要的意見(jiàn)：“現(xiàn)在我們正在總結(jié)建國(guó)三十年的經(jīng)驗(yàn)�？偲饋�(lái)說(shuō)，第一，不要離開(kāi)現(xiàn)實(shí)和超越階段采取一些‘左’的辦法，這樣是搞不成社會(huì)主義的。我們過(guò)去就是吃‘左’的虧。第二，不管你搞什么，一定要有利于發(fā)展生產(chǎn)力�！保ā多囆∑侥曜V（1975—1997）》（上），第624頁(yè)。）廢除領(lǐng)導(dǎo)職務(wù)終身制用了十年的時(shí)間，實(shí)施了三個(gè)步驟：第一步，提出退休制度的設(shè)想，在干部隊(duì)伍中尤其是一大批共和國(guó)的元?jiǎng)�、元老以及功臣中間取得基本共識(shí)，形成由中央制定的符合階段性發(fā)展要求的干部退休方案；第二步，設(shè)立一種過(guò)渡性質(zhì)的組織機(jī)構(gòu)即顧問(wèn)委員會(huì)，這是由當(dāng)時(shí)的客觀(guān)歷史條件所決定的，是積極穩(wěn)妥地處理好領(lǐng)導(dǎo)干部隊(duì)伍吐故納新的長(zhǎng)久之制與權(quán)宜之策所作的戰(zhàn)略抉擇，這樣一個(gè)過(guò)渡性質(zhì)的組織機(jī)構(gòu)的存在為這項(xiàng)制度的改革留出了時(shí)間和空間；第三步，在條件基本具備的情況下，特別是中央領(lǐng)導(dǎo)層干部新老交替的各方面條件基本成熟的時(shí)候，堅(jiān)決地取消中央顧問(wèn)委員會(huì)和地方顧問(wèn)委員會(huì)，廢除領(lǐng)導(dǎo)干部職務(wù)終身制，有條不紊地實(shí)現(xiàn)從第二代到第三代中央領(lǐng)導(dǎo)集體的平穩(wěn)過(guò)渡和順利交接。用鄧小平的話(huà)說(shuō)，就是我們有意識(shí)地采取這個(gè)辦法，使得過(guò)渡比較順利。凡事預(yù)則立，不預(yù)則廢。為了保證黨在一個(gè)時(shí)期內(nèi)相對(duì)穩(wěn)定地領(lǐng)導(dǎo)中國(guó)特色社會(huì)主義事業(yè)持續(xù)健康穩(wěn)定發(fā)展，在改革某項(xiàng)制度的時(shí)候，依然需要切實(shí)可行、行之有效的主攻方向、推進(jìn)方式、時(shí)間表和路線(xiàn)圖的科學(xué)設(shè)計(jì)，進(jìn)與退同步進(jìn)行，立與廢配套實(shí)施。
第四，鄧小平身體力行，率先垂范，從理論到實(shí)踐都表現(xiàn)出堅(jiān)定廢除干部領(lǐng)導(dǎo)職務(wù)終身制的信心和決心，不遺余力推進(jìn)中國(guó)民主政治制度建設(shè)。
鄧小平從黨和國(guó)家的前途命運(yùn)、從中國(guó)特色社會(huì)主義事業(yè)發(fā)展的前途命運(yùn)考慮，80年代初，堅(jiān)決地表明任何領(lǐng)導(dǎo)干部的任期都不能是無(wú)限期的態(tài)度；90年代他在會(huì)見(jiàn)外國(guó)記者時(shí)講，如果把黨和國(guó)家的命運(yùn)寄托在一個(gè)人身上是不正常的。民主政治要求淡化和弱化個(gè)人作用，形成集體領(lǐng)導(dǎo)制度，減少?zèng)Q策中的隨意性與重大失誤。他從自己做起，為實(shí)現(xiàn)黨內(nèi)和國(guó)家政治生活的制度化、正�；鞒隽吮砺省Ｔ谥泄彩笾蟮膸啄昀�，每年有近百萬(wàn)干部按照規(guī)定離休退休。在中共十三屆四中全會(huì)前后，鄧小平表態(tài)要退出中央領(lǐng)導(dǎo)崗位，并反復(fù)說(shuō)明，一個(gè)國(guó)家的命運(yùn)建立在一兩個(gè)人的威信上面，是很不健康的，是很危險(xiǎn)的。1989年6月，中共十三屆四中全會(huì)選舉產(chǎn)生了以江澤民為總書(shū)記的黨中央第三代領(lǐng)導(dǎo)集體。9月4日，鄧小平與江澤民等新的中央領(lǐng)導(dǎo)同志見(jiàn)面時(shí)，開(kāi)宗明義說(shuō)明要商定他退休的時(shí)間和方式，他希望新的中央領(lǐng)導(dǎo)集體給國(guó)際國(guó)內(nèi)樹(shù)立一個(gè)安定團(tuán)結(jié)和改革開(kāi)放的形象，并表達(dá)了自己對(duì)社會(huì)主義前途、對(duì)中國(guó)的改革發(fā)展充滿(mǎn)必勝的信念。11月6日至9日，中共十三屆五中全會(huì)在北京舉行，全會(huì)高度評(píng)價(jià)鄧小平對(duì)黨和國(guó)家建立的卓著功勛，審議通過(guò)《關(guān)于同意鄧小平同志辭去中共中央軍事委員會(huì)主席職務(wù)的決定》《關(guān)于調(diào)整中共中央軍事委員會(huì)組成人員的決定》。幾天后，鄧小平在會(huì)見(jiàn)日中經(jīng)濟(jì)協(xié)會(huì)訪(fǎng)華團(tuán)時(shí)說(shuō)：“你們這個(gè)團(tuán)可能也是我見(jiàn)的最后一個(gè)正式代表團(tuán)。我已經(jīng)八十五歲了，再不退，不知到哪一天就變成終身制了。我自己提出應(yīng)該廢除終身制，自己不退就是在終身制問(wèn)題上犯錯(cuò)誤。”（《鄧小平年譜（1975—1997）》（下），第1298頁(yè)。）不退休就可能犯錯(cuò)誤，就會(huì)給黨和人民的事業(yè)帶來(lái)?yè)p失，清醒的政治意識(shí)和強(qiáng)烈的責(zé)任意識(shí)，使鄧小平又一次作出對(duì)黨和國(guó)家民主政治生死攸關(guān)的重大抉擇。提出退休需要有超凡的勇氣和寬廣的胸懷，1992年鄧小平在南方視察的講話(huà)中，高度評(píng)價(jià)了當(dāng)時(shí)的中央領(lǐng)導(dǎo)班子，并且說(shuō)：“我們這些老人關(guān)鍵是不管事，讓新上來(lái)的人放手干，看著現(xiàn)在的同志成熟起來(lái)。老年人自覺(jué)讓位，在旁邊可以幫助一下，但不要作障礙人的事。對(duì)于辦得不妥當(dāng)?shù)氖�，也要好心好意地幫，要注意下一代接班人的培養(yǎng)。我堅(jiān)持退下來(lái)，就是不要在老年的時(shí)候犯錯(cuò)誤�！保ā多囆∑轿倪x》第3卷，第381頁(yè)。）鄧小平以巨大的政治勇氣與政治智慧為廢除干部領(lǐng)導(dǎo)職務(wù)終身制、順利實(shí)現(xiàn)中央領(lǐng)導(dǎo)層的平穩(wěn)交接以及中國(guó)民主政治建設(shè)，作出了利在當(dāng)代、功在千秋的歷史貢獻(xiàn)。
